Pellicce araldiche

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In araldica sono chiamate pellicce o talvolta fodere: l'armellino e il vaio, così come le loro varianti: contrarmellino, contravaio e numerose altre (armellinato e vaiato). Anche lo zibellino o falso armellino è considerato come una pelliccia, ma lo si trova soprattutto come fodera dei mantelli negli ornamenti esteriori dello scudo. Si trovano anche campi coperti da "pelliccia al naturale".

In origine sembra sia stata frequente l'utilizzazione delle pellicce (anticamente "fodere") per ottenere certi effetti cromatici dei blasoni. Le pellicce di un solo colore sono scomparse come pellicce araldiche mentre sono rimaste solo le composizioni a motivi bicolori ottenute per "disseminazione di moscature" come l'armellino o lo zibellino, o per "patchwork" come il vaio. Così, il « colore » nero era in origine una pelliccia : era lo zibellino di colore nero (in russo sobol da cui sable il termine araldico utilizzato in Francia e in Inghilterra per indicare il nero), ma quando il sable è stato definitivamente considerato uno smalto, lo zibellino è rimasto una pelliccia a causa delle sue moscature (sinonimo di "falso armellino"). Anche l'etimologia di gueules (termine araldico utilizzato in Francia e in Inghilterra per indicare il rosso) fa pensare ad una pelliccia primitiva.

Le pellicce, essendo delle composizioni bicolori costituite da un metallo e uno smalto, sono qualificate come "anfibie" e pertanto non sono soggette alla regola di contrasto degli smalti. In pratica vi sono pochissime differenze tra alcuni campi seminati da una piccola figura, come la "Francia antica" (d'azzurro seminato di gigli d'oro) e l'armellino: (d'argento seminato da moscature di nero); o fra certe ripartizioni come il fusato o il graticolato e gli innumerevoli vaiati. E in effetti spesso gli esempi citati hanno una funzione analoga a quella delle pellicce.

Armellino

Illustrazione di armellino tratta dalla Encyclopédie, tav. 1 fig. 18
Illustrazione di contrarmellino tratta dalla Encyclopédie, tav. 1 fig. 20

campo d'armellino
d'armellino pieno
d'armellino pieno
Herminite
d'armellino, a tre gigli dal piè nodrito di rosso
di rosso al leone d'armellino
capo d'armellino

di rosso, all'armellino al naturale collarinato da una sciarpa d'armellino foderata d'oro svolzzante sul dorso
armellino al naturale nel capo
armellino passante nella seconda banda di rosso
armellino al naturale collarinato da una sciarpa d'armellino

Contrarmellino

contrarmellino
di contrarmellino, al capo d'oro; alla pila rovesciata di rosso attraversante sul tutto

Armellinato

armellinato
Péan
armellinato di rosso e d'argento
banda armellinata di verde e d'oro
armellinato di rosso e d'oro, mantellato d'azzurro caricato di sei burelle ondate d'argento

Vaio

vaio
vaio rovesciato
gran vaio
gran vaio rovesciato
vaio minuto
vaio minuto rovesciato
campanella di vaio
aquila di vaio
di rosso, a tre pali di vaio, al capo d'oro
trinciato di vaio e d'argento

vaio rovesciato in palo
vaio in punta
vaio potenziato
vaio potenziato in palo
vaio potenziato in punta
vaio antico
vaio partito

Un'interessante curiosità riguarda il vaio e la favola di Cenerentola. Nella versione originale della favola (il cui titolo francese è Cendrillon ou la petite pantoufle de vair) si diceva che la scarpetta era di vair, cioè di vaio; nella trasmissione orale della favola si è confuso vair con un'altra parola dalla pronuncia simile, e cioè verre, che però significa vetro, e da qui ha avuto origine la versione italiana della scarpetta di cristallo.